كرواتيا تسعى للعودة إلى المونديال وأيسلندا لإنجاز تاريخي

يستضيف المنتخب الأيسلندي نظيره الكرواتي في العاصمة ريكيافيك على ملعب "ريكيافيك لوغاردالسفولور"، ضمن ذهاب الملحق الأوروبي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم التي تستضيفها البرازيل منتصف العام القادم. وتأهل المنتخب الأيسلندي إلى الملحق الأوروبي عقب حصوله على المركز الثاني في المجموعة الخامسة برصيد 17 نقطة، بينما صعدت كرواتيا إلى الملحق عقب حلولها وصيفة في المجموعة الأولى برصيد 17 نقطة أيضاً. ويلتقي المنتخبان يوم الثلاثاء المقبل إياباً في زغرب ليتأهل الفائز منهما في مجموع المباراتين إلى النهائيات، وإذا نجح المنتخب الأيسلندي في اجتياز نظيره الكرواتي ستكون المرة الأولى التي يشارك فيها الفريق في إحدى البطولات الكبيرة. يسعى المنتخب الأيسلندي إلى تحقيق إنجاز غير مسبوق بتأهله للمونديال للمرة الأولى في تاريخه، بينما يبحث لاعبو كرواتيا عن العودة مجدداً إلى المونديال بعد أن غابوا عن المشاركة في النسخة الأخيرة التي استضافتها جنوب أفريقيا عام 2010، وكانت آخر مشاركة للكروات في المونديال في ألمانيا عام 2006، عندما ودعوا البطولة من الدور الأول بحلولهم في المركز الثالث في المجموعة السادسة برصيد نقطتين فقط. دولة صغيرة وأحلام كبيرة وستصبح أيسلندا التي يبلغ تعدادها 320 ألف نسمة فقط في حال تأهلها أصغر بلد يصل منتخبه إلى نهائيات كأس العالم من حيث عدد السكان على مدار التاريخ علماً بأن أصغر بلد وصل منتخبه إلى بطولات كأس العالم في الماضي هو ترينيداد وتوباغو وكان ذلك في مونديال 2006 بألمانيا مع الأخذ في الاعتبار أن تعداد ترينيداد وتوباغو يبلغ ثلاثة أمثال تعداد أيسلندا. ويبلغ عدد اللاعبين المسجلين بالاتحاد الأيسلندي نحو 21 ألف لاعب فقط كما شهدت السنوات القليلة الماضية بناء بعض الملاعب ذات أرضية من النجيل الاصطناعي وبعضها مغطى بسقف مما أفاد في إمكانية إقامة مباريات كرة القدم في شهور الشتاء بهذا البلد الواقع في القطب الشمالي. ويحترف معظم لاعبي المنتخب الأيسلندي في أندية ببلجيكا وهولندا وإيطاليا والدنمارك والنرويج كما يلعب اثنان من لاعبي خط وسط الفريق في الدوري الإنكليزي وهما آرون إينار غونارسون نجم كارديف سيتي وجيلفي سيغوردسون لاعب توتنهام. وقال غونارسون ، في تصريحات صحفية ، إنه يتوقع أن يكون جاهزاً للعب في مباراة الذهاب غداً رغم خروجه من مباراة فريقه أمام أستون فيلا بالدوري الإنكليزي مطلع هذا الأسبوع بسبب آلام في الكتف. لاغرباك يثق بقدرات لاعبيه ويتولى السويدي لارس لاغرباك المدير الفني السابق للمنتخبين السويدي والنيجيري تدريب المنتخب الأيسلندي منذ كانون ثان/يناير 2012 . وقال لاغرباك، في تصريحات تلفزيونية مؤخراً، إنه على الرغم من كون المنتخب الكرواتي مرشح تماماً للعبور، فإن المنتخبات ذات الترشيحات الهزيلة تستطيع أيضاً تحقيق المفاجآت. وأضاف لاغرباك :"من أعظم الأمور في عالم كرة القدم هو أن تكون لديك الفرصة دائما لتحقيق الفوز.. ليس مرجحاً بقوة في أي رياضة جماعية أخرى أن ينجح فريق من الدرجة الثالثة في التغلب على منافس من الدرجة الأولى، هذا لا يحدث في كرة اليد أو كرة السلة أو هوكي الجليد. ولكن من الممكن أن يحدث في كرة القدم". ويمتلك لاغرباك خبرة هائلة في عالم التدريب حيث سبق له أن قاد المنتخب السويدي إلى نهائيات كأس العالم 2002 و2006 كما قاد المنتخب النيجيري في مونديال 2010 في جنوب أفريقيا. ويعكس التصنيف العالمي لمنتخبات اللعبة الصادر عن الاتحاد الدولي (فيفا) مدى التطور الإيجابي في مستوى المنتخب الأيسلندي حيث كان في المركز 89 عالمياً خلال كانون ثان/يناير الماضي ولكنه يحتل الآن المركز السادس والأربعين بينما يحتل المنتخب الكرواتي المركز الثامن عشر. والمشكلة الحقيقية التي تواجه المنتخب الأيسلندي قبل مباراة الغد هي أن سبعة من لاعبيه يحملون إنذارات ويواجهون خطر الإيقاف في مباراة الإياب يوم الثلاثاء المقبل حال حصولهم على الإنذار الثاني في مباراة الجمعة. ويبرز من هؤلاء اللاعبين ثنائي خط الوسط سيغوردسون وغونارسون والمهاجم كولبين سيغثورسون نجم أياكس الهولندي. كرواتيا تمر بأوقات صعبة من جانبه يعاني المنتخب الكرواتي على الصعيد الفني في الفترة الأخيرة حيث يخوض الملحق بقيادة مدربه الجديد، نجم الفريق السابق نيكو كوفاتش خليفة إيغور ستيماتش الذي استقال من منصبه عقب خسارتين متتاليتين أمام بلجيكا واسكتلندا في الجولتين الأخيرتين من التصفيات. وقال كوفاتش "أرى حماساً كبيراً لدى اللاعبين وأنهم يرغبون في أن يؤكدوا للمشجعين بأنهم أفضل مما يعتقدون، إنهم يرغبون في التأكيد على أحقيتهم بالتواجد في البرازيل". وأضاف "سترون الوجه الحقيقي لكرواتيا في مباراة الذهاب". منتخب مرصع بالنجوم وتملك كرواتيا العديد من اللاعبين البارزين القادرين على قلب نتيجة المباراة في أي وقت خصوصاً مهاجم بايرن ميونيخ الألماني ماريو ماندزوكيتش ولاعب إشبيليه الإسباني إيفان راكيتيتش وصانع ألعاب ريال مدريد لوكا مودريتش إضافة إلى نيكو كرانيكار لاعب كوينز بارك رينجرز المنافس في دوري الدرجة الأولى الإنكليزي. من جانبه قال الكرواتي لوكا مودريتش :"نعلم أننا لم نلعب بشكل جيد ولكننا نمتلك فرصة أخرى للتأهل إلى المونديال البرازيلي. سيكون نجاحاً كبيراً للمنتخب الكرواتي". وتحوم الشكوك حول مشاركة مواطنه إيفيكا أوليتش مهاجم فولفسبورغ الألماني في هذه المباراة المرتقبة الجمعة لمعاناته من الإصابة في ربلة الساق (عضلة السمانة). بينما تراجع زميلهما دانيال برانيتش نجم فريق باناثينايكوس اليوناني عن اعتزال اللعب الدولي لخوض هذه المواجهة أمام أيسلندا في الملحق.