يتمتع البعض بأساليب محترفة خاصة فى الكذب على الآخرين، ومن فرط الكفاءة فى الأداء والقدرة على الفهلوة قد تتحول الكذبة فى لحظة ما إلى حقيقة متفق عليها.بإمكانك أن تستخلص هذا المعنى بسهولة من القصة التى حكاها «إدوارد لين» فى كتابه «عادات المصريين المحدثين وتقاليدهم»، ويتناول فى بدايتها قدرات المعلمين ومهاراتهم منتصف القرن التاسع عشر، ويصفها بالتواضع، إلى حد أن بعضهم لم يكن يجيد القراءة والكتابة، ومع ذلك يتصدى لتعليم الصبية داخل الكتاتيب، كما كان بطل قصتنا.

بطل القصة شيخ معمم امتلك مهارة وحيدة، هى القدرة على الحفظ، مكنته من حفظ الكثير من سور القرآن الكريم، كثيراً ما كان يرددها فى جلساته مع غيره من أهالى منطقته، فقدّروه ووقّروه، ودفعوا بأبنائهم إلى «كتّابه» ليقوم بتعليمهم مبادئ القراءة والكتابة والحساب وحفظ القرآن الكريم.خلال فترات العمل فى تعليم الصبية أحياناً ما كانت الأمور تتطلب الكتابة على الألواح التى يتعلم عليها الصبية، والشيخ لا يجيدها بالطبع، لكنه وجد مخرجاً من هذا المأزق، حين كان يوضع فيه، فينادى على «العريف» أو «العارف» الذى يعمل تحت سلطانه، ويطلب منه أن يكتب بالنيابة عنه، لأن نظره ضعيف، ولا يحسن رؤية ما يكتب، وكان هذا الأمر مثار عجب من حوله، ممن يعلمون حدة بصره، وأن عينيه مفتوحتان بحجم فنجانين.

ولأن الحجر الدائر لا بد عن «لطه» فقد حدث أن وصل خطاب إلى إحدى سيدات الحى الذى يقبع به كتّاب سيدنا، وكان من ابنها الذى كان يؤدى فريضة الحج يطمئنها فيه أنه بخير، وأتمَّ مناسك الحج بسلام، وأنه فى طريقه إلى المحروسة مصر وسيصلها قريباً.. وما كان من السيدة إلا أن ذهبت إلى سيدنا، وترجته أن يقرأ لها المكتوب.أمسك الشيخ بالورقة وأخذ يحملق فيها، دون أن ينبس بكلمة، طال انتظار الأم المتشوقة إلى سماع أخبار ابنها، وبدأ القلق يتسرب إلى قلبها، وهى تنظر إلى وجه الشيخ الجامد المتخشب أمام الورقة.

خمنت السيدة أن أخباراً سيئة هى السبب فى صمت الشيخ، سألته السيدة: «أصوّت؟».. فأومأ إليها بالإيجاب، ثم أردفت: «أشق هدومى؟»، فقال لها أن تفعل.انطلقت السيدة إلى منزلها وهى تلطم وتحثو التراب فوق رأسها، واستقبلها نسوة البيت وجاراتها بمثل ما تفعل، واشتعل الحزن.لم تمض سوى أيام معدودات حتى عاد الابن من رحلة الحج، ولم تصدق السيدة نفسها وهى ترى ولدها يقف أمامها.

أخذته ومعها أهل الحى وذهبت إلى الشيخ، بعد أن عرفت مضمون الجواب من ابنها، وسألته لمَ فعل هذا؟.. فأجابها بحسم: «الله وحده يعلم الغيب والمقدر.. كان من الأفضل لكِ أن تظنى ابنك ميتاً ولا تتعلقى بأمل عودته لتفرحى حين تجدينه أمامك.. بدلاً من أن تظنيه بخير فتتعلقى بالأمل لتفجعى بعدها بوفاته».إجابة عجيبة!.. لكنها أقنعت الأهالى بأن هذا الشيخ الجاهل بالقراءة والكتابة يملك حيلاً لا يملكها غيره، فظلوا على محبته وتوقيره.